libtool 是一个通用库支持脚本，将使用动态库的复杂性隐藏在统A、可移植的接口中；使用libtool的标准方法，可以在不同平台上创建并调用动态库。可以认为libtool是gcc的一个抽象，其包装了gcc(或者其他的编译器)，用户无需知道细节，只要告诉libtool需要编译哪些库即可，libtool将处理库的依赖等细节。libtool只与后缀名为lo、la为的libtool文件打交道。
扩展知识：
linux下的so、o、lo、a、la文件有什么区别？
o: 编译的目标文件
a: 静态库，其实就是把若干o文件打了个包
so: 动态链接库(共享库)
lo: 使用libtool编译出的目标文件，其实就是在o文件中添加了一些信息
libtool主要的一个作用是在编译大型软件的过程中解决了库的依赖问题；将繁重的库依赖关系的维护工作承担下来，从而释放了程序员的人力资源。libtool提供统一的接口，隐藏了不同平台间库的名称的差异等细节，生成一个抽象的后缀名为la高层库libxx.la(其实是个文本文件)，并将该库对其它库的依赖关系，都写在该la的文件中。该文件中的dependency_libs记录该库依赖的所有库(其中有些是以.la文件的形式加入的)；libdir则指出了库的安装位置；library_names记录了共享库的名字；old_library记录了静态库的名字。
当编译过程到link阶段的时候，如果有下面的命令：
$libtool --mode=link gcc -o myprog -rpath /usr/lib –L/usr/lib –la
libtool会到/usr/lib路径下去寻找liba.la，然后从中读取实际的共享库的名字(library_names中记录了该名字，比如liba.so)和路径(lib_dir中记录了，比如libdir=’/usr/lib’)，返回诸如/usr/lib/liba.so的参数给激发出的gcc命令行。
如果liba.so依赖于库/usr/lib/libb.so，则在liba.la中将会有dependency_libs=’-L/usr/lib -lb’或者dependency_libs=’/usr/lib/libb.la’的行，如果是前者，其将直接把“-L/usr/lib –lb”当作参数传给gcc命令行；如果是后者，libtool将从/usr/lib/libb.la中读取实际的libb.so的库名称和路径，然后组合成参数“/usr/lib/libb.so”传递给gcc命令行。
《Linux视频教学》