元标签是使用在网页的head标签之间的一种HTML标签，主要包括关键词标签和描述标签，现在最常用的也是这两类。与其它的HTML标签不同，元标签不会在页面的任何地方显示出来，所以绝大多数的访问者并不会看到它的存在，而且对网站的权威度是没有影响的。不同的元标签起着不同的作用，但都是用来提供关于页面的附加信息。比如，description元标签提供页面内容的摘要信息。
元标签有很多种，但是只有少数是有用的。事实上，假如一个站点根本没有使用任何元标签，它也会跟使用了元标签的站点一样表现良好。不过使用元标签还是有好处的，特别是在与搜索引擎的蜘蛛交流的时候。
标签提供描述一个HTML页面的宏信息。元标签不会显示在网页，但计算机是会处理这些标签的。
元标签通常用来准确描述一个网页，包括描述、关键词、页面作者、最后修改事件等其它宏信息。
元标签可以在浏览器用来判断如何显示网页内容或如何重复加载页面），在搜索引擎服务用来作为索引的关键词，或被其它第三方网络服务使用。