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鸟类当中存在着多种多样的通讯行为，可以理解为为了影响其他个体的行为而发出信号。这些信号可以用来吸引其他的个体，也可以用来排斥其他的个体，还可以对其他个体的生理状况产生某种长远的影响。
这样的信号有许多类型，例如视觉信号（鸟类的形态特征、行为动作），听觉信号（发出的大多数声音），化学信号（分泌的化学物质），接触信号等等。而这一系列的通讯工具都有其种间的共通性和个体间的特异性。
很多在大家人类眼中看似没有差别的同性个体，实际上在上述提到的几个方面都有或多或少的差异。例如雄性鸟类在求偶的时候，炫耀自己鲜艳的羽毛和发出复杂的声音或者通过筑出形状各异和装扮不一的巢等各种手段来吸引雌性个体以及排斥其他同性个体，雌性鸟类正是通过这些行为特征来评估雄鸟的生殖潜力，年纪也是它们所参考的因素之一，以便选择最合适的配偶，拥有最优质的基因，来增强所繁殖的后代的适合度。
所以鸟类同性并非大家人类眼中所看到的“一模一样”，在其同种个体中还是能够体现出明显的差异。相较于其他动物，鸟类最显著的通讯特征正是形态特征和鸣叫，每一只鸟的羽色状态以及鸣叫特征都是不同的，甚至乎不同的行为动作。就好比当成千上万只火烈鸟聚集在一起进行求偶时，每一个个体不同的羽色和特异的复杂的舞蹈动作都使它区别于其他个体。再例如领域行为中，银鸥的维持自己的领域的行为也可能互不相同，鸣叫、梳理羽毛或者拔草等等。这都说明了鸟类同种个体间的差异是明显存在的。