高斯模糊是在Adobe Photoshop、GIMP以及Paint.NET等图像处理软件中广泛使用的处理效果，通常用它来减小图像噪声以及降低细节层次。
这种模糊技术生成的图像的视觉效果是好像经过一个半透明的屏幕观察图像，这与镜头焦外成像效果 bokeh 以及普通照明阴影中的效果都明显不同。
高斯平滑也用于计算机视觉算法中的预处理阶段以增强图像在不同尺寸下的图像效果（参见尺度空间表示以及尺度空间实现）。 从数学的角度来看，图像的高斯模糊过程就是图像与正态分布做卷积。由于正态分布又叫作高斯分布，所以这项技术就叫作高斯模糊。图像与圆形方框模糊做卷积将会生成更加精确的焦外成像效果。