光纤收发器，是一种将电信号和光信号进行互换的以太网传输媒体转换单元，也被称之为光电转换器。产品一般应用在以太网电缆无法覆盖、必须使用光纤来延长传输距离的实际网络环境中，且通常定位于宽带城域网的接入层应用；如：监控安全工程的高清视频图像传输；同时在帮助把光纤最后一公里线路连接到城域网和更外层的网络上也发挥了巨大的作用。
按光在光纤中的传输模式可分为：单模光纤和多模光纤
单模光纤
单模光纤：中心玻璃芯很细（芯径一般为9或10μm），只能传一种模式的光。因此，其模间色散很小，适用于远程通讯，但还存在着材料色散和波导色散，这样单模光纤对光源的谱宽和稳定性有较高的要求，即谱宽要窄，稳定性要好。
多模光纤
多模光纤：中心玻璃芯较粗（50或62.5μm），可传多种模式的光。但其模间色散较大，这就限制了传输数字信号的频率，而且随距离的增加会更加严重。例如：600MB/KM的光纤在2KM时则只有300MB的带宽了。因此，多模光纤传输的距离就比较近，一般只有几公里。
两者区别
单模光纤收发器和多模光纤收发器最根本的区别就是传输距离远近。多模光纤收发器由于是在工作模式上是多节点、多端口信号传输，所以信号距离传输比较短，但是比较方便，多余用局域内部网的建设。单纤是单节点传输，所以适用于长距离干线的传输，组成跨城域局域网的建设。在价格上，单模要比多模的贵。
单模光纤收发器：传输距离20公里至120公里
多模光纤收发器：传输距离2公里到5公里
单纤光纤收发器：接收发送的数据在一根光纤上传输
双纤光纤收发器：接收发送的数据在一对光纤上传输
辨别光纤收发器的单多模类型
1、从光头分辨 拔下光纤收发器光头防尘帽 看光头里面接口器件颜色，单模的TX和RX接口的内侧涂有白色陶瓷。，多模接口是棕色的。
2、从型号来区分：一般看型号里面是否有S和M，S表示单模，M表示多模。
3、如果已经装上使用，则可以看光纤跳线的颜色，桔红色是多模的，黄色是单模的