谈到这个问题就要追溯到历史上了。1946年了，世界杯之父儒勒斯·雷米特为英伦三岛争取到了四个足协加入到了FIFA，并且作为现代足球的发源地，英国这四个足协至今拥有独立参加世界杯的资格。这四个足协就是大家现在熟知的英格兰、威尔士、苏格兰、北爱尔兰。
他们作为独立的足协在国际足联注册，各自拥有自己的队旗，代表各自地区参赛。英格兰的队旗是白底的红十字旗帜。而苏格兰是一个叉，拥有贝尔的红龙威尔士的队旗则是一条龙。本届世界杯，这四个球队只有英格兰闯入到了世界杯决赛圈。
不过这样的划分有些让人难以理解，很多球员因为自己不是英格兰人，而一直无法参加世界杯。之前著名的代表就是曼联的吉格斯，作为威尔士足球的领军者，吉格斯的足球技艺不用多说，但是就是因为这样的划分而一直无缘世界杯。今年的威尔士人贝尔也同样如此，大圣空有一身本领，却无法代表英格兰出战，无奈威尔士足球水平有限，大圣也将无缘明年的世界杯。
对了，说到英伦三岛四个足协，这就衍生出了另外一个问题。FIFA比赛是以各个国家的足协为单位来组织参赛，例如中国就有中国足协以及中华台北足协，情况和英格兰有些相似。现在不难理解为什么英国足球叫英格兰了吧？