核心交换机：端口数量较多，通常采用模块化，可以自由搭配光口和千兆以太网口，一般核心交换机都是三层交换机，可设置路由协议/ACL/QoS/负载均衡等各种高级网络协议，并且最主要的一点核心交换机的背板带宽远远高于普通交换机，他所能成受的交换量是非常大的。一般核心交换机都有单独引擎模块，并且为主备用。
普通交换机：一般端口数量为24-48个，网口大部分为千兆以太网或者百兆以太网口，主要功能用于接入用户数据或者汇聚一些接入层的交换机数据，这种交换机最多可以配置下Vlan/简单路由协议和一些简单的snmp等功能。背板带宽相对较小。
背板带宽就是所有端口速率的总和，例如一个24口百兆交换机 他的背板带宽就是24X100Mb