tab命令适用于干嘛的在电脑键盘上，Tab键（制表键（tabulator key）或表格键（tabular key）的缩写）用以将游标推进到下一个定位点上。
tab键的用途：
在文字处理程序中，Tab键通常用以将游标推进到下一个定位点上。在其他图形应用程序（GUI）中，Tab键会将输入焦点移到下一个控件。
定位字符：
ASCII包含许多用以对齐文字的定位用控制字符。最知名、也最常见的定位字符是水平定位（HT），于ASCII中数字代码为十进制的9，也可以以Ctrl+I或^I表示。在ASCII中也存在着垂直定位（VT），并以数字代码11（Ctrl+K或^K）表示。在EBCDIC中水平定位的代码则为5，而垂直定位与ASCII一样为11。通常标准键盘的Tab键产生的都是水平定位字符。水平定位字符在Unicode中是	:
最初打印机以机械式的定位点指示Tab的方向：水平定位使用一列可移动的金属叉，垂直定位使用一环与页面等宽的打孔聚酯胶片。一开始这些机械点以人工设置，以匹配加载打印机的预印格式。后来则以预程序化打印机为导向，使用控制字符来设置与清除定位字符：ISO 6429包含句柄136（水平设置表格定位）、137（水平设置表格切齐定位）、与138（垂直设置表格定位）。
实务上，可设置的定位点很快地就被固定定位点取代了，不成文的以水平8个字符、垂直6行（通常为1英寸）作为单位。打印程序能轻易的提交必要的空白或换行符号以移动到窗体的任何位置，而这种定位的方式远比具有特定模式且不具标准的方式来得可靠。定位字符于是成了数据压缩的一种方式。
虽然5个字符为半英寸、且当时段落缩进十分常见，但受限于当时的数字电子产品，最终还是演化为以8个字符为定位单位，因为在二进制中计算较为容易。