中国的原创动画产业中国的动画产业不是崛起，而是一直走在复兴的道路上。
1941年上映的中国第一部长篇动画《铁扇公主》是继美国的《白雪公主》《小人国》和《木偶奇遇记》之后的第四部长片动画，在亚洲产生了极大的轰动，日本动画巨匠手冢治虫，就是受到《铁扇公主》的影响才开始决定投身动画的。可以说，中国动漫的起步是一点也不晚。
上世纪五、六十年代，中国动画迎来了第一个高潮。除了万氏兄弟投入了新中国的动画制作，一大批技术和艺术方面的人才也在这个时候涌现出来。1953年，拍摄出了中国第一部彩色木偶片《小小英雄》。在1954年的木偶片《小梅的梦》里，真人和木偶第一次同时出现在了一部片子里。1956年的木偶片《神笔》，在国际上获得了儿童娱乐片一等奖，这是中国美术片第一次在国际上获奖。
1955年，第一部彩色动画《乌鸦为什么是黑的》问世。1958年，出现了偶国第一部剪纸片《猪八戒吃西瓜》。1960年，令全世界惊叹的水墨动画横空出世，代表作品是《小蝌蚪找妈妈》《牧笛》。
这时期著名的动画有《大闹天宫》《小鲤鱼跳龙门》《骄傲的将军》《渔童》《孔雀公主》。这之后是大家都懂的原因，动漫产业遭到了严重的破坏。
到了上世纪八十年代中国动画迎来了第一个复兴时期，被称为白银时代。在这个时期，动画制作不但数量上增加很快，而且形式和题材也不断的创新。值得一提的是1979年生产的《哪吒闹海》，是中国第一部宽银幕长篇动画。此外，有充满智慧的《阿凡提》，简洁幽默的《三个和尚》，水墨动画《鹿铃》，古雅的《南郭先生》，毛茸茸的剪纸动画《猴子捞月》，水墨剪纸动画《鹬蚌相争》，哲理的《崂山道士》，优美感人的《雪孩子》，正义科学的《黑猫警长》，还有《孔雀的焰火》《小熊猫学木匠》《假如偶是武松》《天书奇谭》《除夕的故事》《水鹿》《女娲补天》。
还有一些系列动画给人留下深刻印象，如《葫芦兄弟》《邋遢大王奇遇记》《舒克和贝塔》。
单集动画值得一提的是《山水情》和《不射之射》，其中《山水情》在国内外获得了多项大奖，它被称为中国水墨动画的绝唱。
进入九十年代，国产动画开始有了粗制滥造，内容幼稚的问题，虽然不乏《宝莲灯》《舒克和贝塔》《海尔兄弟》《西游记》等优秀动画，但是动画产业整体上开始下滑。
在此之后中国动漫开始了长期的复兴之路，现如今国产动画虽然在动画制作的水平上有长足进步，但是缺乏足够的内涵支撑，无疑会使作品沦为快餐文化，想要达到以前在世界上的影响力，还有漫漫长路要走。