怎么能下好象棋残局这些类型的难度、用途也都是有很大差别的。如果从实战出发，首先必须学习残局杀法，然后对残局定式，只需了解大致思路即可；对从实战中截取的残局集锦，只要看看其中精彩的着法就行了。至于江湖残局，如果不是专门的爱好者，不建议学习。
学习残局有三个层次。
第一层：学习基本杀法。最基本的杀法只有大概二三十多种。比如马后炮、双车错、钓鱼马、大小刀剜心、车马冷着、铁门闩等。这是为了告诉你走到什么地步就能杀死对方。学好了基本杀法，运用熟练，对残局和中局都很有帮助。
第二层：学习残局基本结论。学习的时候一定要明白哪些残局的结果是什么。哪些残局是必胜的，哪些餐残局是必和的，哪些一般是必胜，但有巧和的，哪些一般是和棋，但有巧胜手段的。除了知道这些结论还要知道怎么走，才能取胜，或者和棋。
第三层。学会运子。这个主要针对的是中残局过渡阶段。比如拿到一个残局，知道如何把自己没有过河的兵，通过子力的配合运过河。充分深入地了解马炮怎样配合，大子和兵卒怎样配合。这一点学好了，你就能成为高手了。你会感悟到一种士象的防守有哪些弱点，怎样防守最强硬，怎样针对对方的问题进行攻击。当然，这需要很长的路，下好多年棋，经常总结才能有进步。
研究棋谱的话，建议看看《适情雅趣》。但是最好在有一定基础之后再看。一些江湖残局适合玩乐，真的学习的话还要进行归类总结，这样才能进步更快。但想成为高手，没有几年的功夫是不可能的。
总的来说，从实战出发，除了刚刚入门的人必须从残局杀法开始学习而且必须下苦功打好基础之外，对残局的学习不是最要紧的部分，在闲暇时间顺手阅读一些残局书籍即可。不是说苦练残局不好，只是在这个一寸光阴一寸金的时代，投入产出不成比例了。