农村家族中的“五服”指什么其实“五服”是一个非常古老、非常传统的说法，至少已经流行了两、三千年了。只是城市社会更加现代化，远房亲戚们较少走动，所以很少会出现这种说法。而农村还是传统社会，很多同姓同族住在一起，所以还会使用“五服”的说法。
五服的本意是五种丧服，分别为：斩衰、齐衰、大功、小功和缌麻。中国的丧服全用麻布制成，所以有“披麻戴孝”的说法，而麻布的粗细、生熟以及缝制方法的不同，把丧服分为了五种，代表着不同的亲戚关系。下面居士偶一一为你解说：
斩衰：衰读作cuī，意思是粗麻布制成的丧服。斩衰是最粗糙的丧服，也是最重的丧服，用最粗的生麻布制做，布料断处外露不缉边。所以这种丧服叫做“斩衰”，意思是用刀斩断麻布制成的丧服，表示自己因为过分悲痛，无心追求丧服的整齐与舒适。古代，臣为君，男子及未嫁女为父，承重孙（长房长孙）为祖父，妻妾为夫，以及明、清事情，子及未嫁女为母，承重孙为祖母，儿媳妇为婆婆，均服斩衰。
齐衰：齐读作zī。齐衰也是用粗生麻布制成，但是布料断边缝缉整齐，故而得名。齐衰没有斩衰那么重，所以服丧者可以稍微注意一下丧服的整齐。在清代，夫为妻，男子为庶母、为伯叔父母、为兄弟及在室姊妹，已嫁女为父母，孙男女为祖父母，重孙男女为曾祖父母，玄孙男女为高祖父母，均服齐衰，只是服丧的时间长短有所差别。
大功是次于齐衰的丧服，用粗熟麻布制成，比齐衰的粗生麻布更为舒适。这象征着服丧者没有那么悲痛，所以可以注意一下丧服的舒适度了。在清代，为堂兄弟、未嫁堂姊妹、已嫁姑及姊妹，以及已嫁女为伯叔父、兄弟，服大功。
小功次于大功，是用稍粗熟麻布制成。清代，为伯叔祖父母、常伯叔父母、未嫁祖姑及堂姑，已嫁堂姊妹、兄弟妻、再从兄弟、未嫁再从姊妹，外亲为外祖父母、母舅、母姨等，服小功。
缌麻是最轻的丧服，缌指的就是细麻布，所以这也是最为舒适的丧服。清代，男子为本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及为外孙、外甥、婿、妻之父母、表兄、姨兄弟等，服缌麻。
所以，五服指的是五种丧服，又可以引申为这五种丧服所对应的亲戚关系。如果出了五服，那么亲戚关系就非常微乎其微了，也不需要为对方服丧了。隋代李密《陈情表》中有“外物期功强近之亲”一句，其中“期”指服丧一年，而“功”指的就是大功小功。李密这句话的意思是：自己已经没有五服之内的亲戚了。
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