洋务运动中向西方学习的先进技术有哪些其实，要回答这个问题，大家只需要看看洋务运动过程中，主要干了哪些事，就一目了然。
下面偶从三个阶段详细讲讲洋务运动：
第一阶段
第一阶段大致从1861年到1872年，强调建立翻译馆、新式学堂及派遣留学生来吸纳西洋的火器、机器、科学知识，并培养技术和外交的专业人才；推行一些确保与西方列强良好关系的外交措施，以便使中国能够获取这些国家造船和军火装备的秘诀。如前所述，此时的动力是希望『师夷长技以制夷』；自强派丝毫不承认需要西方的其它任何东西。
这一阶段跃跃欲试的领袖，在京城是恭亲王和文祥，在外省则是曾国藩、左宗棠、李鸿章诸公，他们的主要成就如下：
1861年经恭亲王提议，在北京设立总理衙门，在天津和上海设立通商大臣署衙。
1862年经恭亲王提议，在北京设立同文馆。李鸿章在上海设立三个洋炮局，另命属下向英国军官学习操用火炮，向德国军官学习操用步枪。
1863年李鸿章在上海开办外语学堂(广方言馆)。李泰国——阿思本船队抵达。曾国藩派容闳前赴美国购买机器。
1864年李鸿章在苏州开设一个小型洋炮局。广州开办一所外语学堂(同文馆)。
1865年曾国藩和李鸿章在上海开设江南制造局，附设一个翻译馆。
1866年左宗棠在福州城外的马尾开设福州船政局，附设一个船政学堂，内分前后两堂：前堂专授法语和造船，后堂专授英语和航海。派遣斌椿率队的试探性使团前赴欧洲。
1867年李鸿章开设金陵机器制造局。崇厚开设天津机器局。1868年遣使团往聘列国，以蒲安臣为『办理各国中外交涉事务大臣』，协助满汉使臣。
1870年李鸿章将天津机器局扩充为四个厂。1871年筹划在大沽修筑一西式炮台。
1872年经曾国藩和李鸿章提议，派遣三十名少年学童赴美国留学，就读于康涅狄格州之哈特佛德(Hartford)省城。
1872-1881年间，共有120名学童分四批被遣留洋。李鸿章遣官佐赴德国留学。李鸿章奏请开设煤铁矿。
这一阶段自强的显着特征是强调发展军工企业，这些企业有如下特点：
首先，它们均为『官办』企业，带着官僚机构通常有的无能及裙带作风，即使从事新式生产，但仍保留着老式的行政管理程序。
第二，它们在企业运作和材料方面依赖于洋人，其时似乎存在一种对洋人能力的盲目信赖，不管洋人的学议和经验如何。金陵机器制造局交由英国人马格里(HallidayMacartney)督办，而此人的职业却是医生。福州船政局由两位法国人日意格和德克碑督办，此二人以前从未造过船。建筑材料全部从国外进口。由于领导不力和官吏的腐败，所制的船、炮在质量上根本无法与西方同类制品相比。
第三，这些军工产业成了创办它们的外省督抚们的权力根基，因而带有了一种强烈的地方和『封建』的气息。李鸿章在两江总督任上开设了金陵机器制造局；左宗棠则以闽浙总督的身分创办了福州船政局。在各个地区性集团之间，几乎没有什么合作和协调，即使在这些大员调任他所——左宗棠在1868年赴任西北，李鸿章则前往天津，他们在那里建立了新的权力根基——之后，他们继续与其从前创办的企业保持着私人联系。
第二阶段
随着自强运动的推进，中国人越来越认识到，财富是权力的基础——一个国家要强大就必须富有。新式国防远比传统国防花费大，它必须有更好的交通体系、工业和企业作支撑。李鸿章在1876年9月宣称：『中国之积弱不振，皆因贫穷之故。』因此，在1872-1885年的第二阶段中，虽然国防工业仍然是主要的着眼点，但也有更多的关注投向了发展一些追求利润的企业，如轮船、铁路、开矿和电报等。这类『洋务』逐渐被看作是『时务』，因为它们乃针对国家的急迫事务而开办。
除了『官办』的军工产业外，此时出现了另一种类型的企业，以传统的盐政为模式，即『官督商办』。它们中最重要的有轮船招商局、开平矿务局、上海机器织布局和电报总局。这些企业的资本来自私人资金，虽然官府作为赞助人也会在一开始提供部分资金或日后须偿还的贷款，但正如李鸿章公开规定的那样，『所有盈亏，全归商认，舆官无涉。』
出资入股的商人被排斥在经营之外，经营权则掌握在官府指定的官员或没有股金的个人手中(这些人可以在日后认购股份)。例如，轮船招商局的首任总办是一名官员；接替他的是一个从前的英国怡和洋行(亦称渣甸洋行)买办；1884年后该局又由一名官员办理。这些官督商办企业是一种混合体制，带有很强的官方色彩及其通常所有的无能、贪污腐败和任人唯亲。由于以追逐利润为目的，它们便通过政府优惠或干预来打击平民的竞争，并趋向于垄断行业。它们也依赖于外籍人员的支持：『华商』聘用洋人任航运督办、船长和技师。
由于曾国藩在1872年去世，而左宗棠则专事镇压西北回民叛乱，因此，在这第二个阶段，李鸿章显露为近代工业和企业的主要倡导者。恭亲王在1865年和1869年两次遭训斥后，已大大失却了对慈禧太后的影响力，文祥也已于1876年辞世。李鸿章上升为洋务运动无可匹敌的领袖，而且，虽然他只是一个省级大员(直隶总督)，但由于他的职地靠近北京且得太后宠信，因此行使了中央政府的一些职权。超过90％的现代化规划是在他的襄赞下发动的。
1872年在李鸿章的支持下开设『官督商办』的轮船招商局。
1875年计划修造铁甲船。派遣福州船政局的学生留学法国。
1876年李鸿章派遣七名官佐赴德国。从福州船政局选送三十名学生和艺徒赴英法两国。遣使往聘英国和法国，此后数年间又遣使往聘其它国家。
1877年李鸿章在天津开办开平矿务局。丁宝桢在四川开设一个机器制造局。
1878年左宗棠在甘肃创办一个织造局。李鸿章创办上海机器织布局。
1879年大沽与天津之间开设电报线路。
1880年李鸿章在天津开办一所水师学堂。李鸿章奏请批准铺设铁路。采纳一项建设新式水师计划并开始购买外国师船。
1881年开设电报总局。上海至天津的第一条电报线路开通。在天津以北铺修了一段长二十里(六英里)的铁路。遣十名水师学生出洋留学。
1882年李鸿章在旅顺开筑一座军港和一所船坞。
1883年李鸿章派遣十三名水师学生和四名艺徒赴英国、法国和德国研习造船，十三名学生赴英国学航海。
第三阶段
从1885年到1895年期间，对陆海军建设的重视延续了下去，1885年组建海军衙门，1888年正式成立北洋水师。同时，开办轻工业以求富国的想法也越来越获得认同，其结果是缫丝业和棉纺业呈现出迅猛的发展势头。李鸿章继续控制住局面，但他此时面临湖广总督张之洞和两江总督刘坤一日益强劲的竞争。与此同时，光绪皇帝的父亲、新设的海军衙门大臣醇亲王崛起为京内的实权人物，而恭亲王则在1884-1885年的中法战争以后在政坛失意。
在经济体制方面，两种新型的工商实业——『官商合办』和『商办』——向占主导的官僚型『官督商办』企业争生存。但由于官府对商人的传统歧视和嫉妒，这两类企业都未能发达。较大的『官商合办』企业有开设于1891年的贵州制铁厂和建于1894年的湖北缫丝局。在这两个事例中，官方员吏欢迎私人资本，但讨厌平民控制企业。争夺湖北缫丝局控制权的斗争非常激烈，以至于商人资本最后被迫撤出，使该局完全变成了一个官营企业。『商办』实业非常微弱，在整个工业实业和投资中只占很小的比重——与明治时代日本人筹集私人资本的方式有很大距离。八十年代中期到九十年代中期这十年中，主要的活动包括：
1885年李鸿章在天津开设武备学堂。北京成立海军衙门，以醇亲王为首，李鸿章为副。
1886年张之洞在广州建一纺织局。
1887年张之洞和李鸿章分别在广州和天津开设了一些制造局。李鸿章在黑龙江开办漠河金矿。
1888年设立归李鸿章节制的北洋水师。
1889年张之洞在广州开设一家织布局和一家铁政局。
1890年张之洞开办大冶铁矿、汉阳铁厂和萍乡煤矿。
1891年李鸿章在上海开办伦章造纸厂。开设『官商合办』性质的贵州制铁厂。
1893年，李鸿章设机器纺织总局。张之洞在武昌建四家棉纺和丝织厂。
1894年湖北省建两家火柴公司。创建『官商合办』性质的湖北缫丝局。