航天器不可能运行像Linux,Windows这样的操作系统。因为这些系统对于现在航天器的操作系统来说不但体积庞大而且系统也没有航天级操作稳定,比如Windows系统,微软要经常推送系统补丁,来修复系统。但是对于航天器的操作系统几乎不可维护。而且在电脑上通常系统一旦出现问题,通常可以通过重启来解决,但是如果在航天器在执行任务的时候重启就危险了,比如以色列的登月探测器在变轨的时候探测器的计算机重启导致探测器错过了变轨的时机,只能等下一次变轨。所以航天器上计算机的操作系统可靠性就尤为重要。
中国首个登月的探测器用到的操作系统是大型嵌入式硬实时操作系统——SpaceOS2,是spaceOS的升级版,是中国自主研制的操作系统。同时探测器上的三台计算机同时工作,来保障运载的稳定。